De rijke historie van Amrâth Grand Hotel de l’Empereur

Als je uit het station komt en het Stationsplein op loopt, valt één gebouw meteen op: Amrâth Grand Hotel de l’Empereur, ook wel ‘La Grande Dame’ genoemd. Dit statige hoekpand, gelegen op de Stationsweg en Parallelweg, is direct herkenbaar aan de unieke toren met een gouden keizerskroon bovenop. Het gebouw spreekt tot de verbeelding: een sfeer van luxe en elegantie die je terugvoert naar de jaren twintig, met mannen in smoking en dames in lange rokken en parels, terwijl een orkest speelt en de geur van sigaren hangt.

Wat maakt dit bijzondere hotel zo uniek en welke verhalen schuilen er achter haaar imposante gevel?

Ontstaan en architectuur

In 1901 kocht Ernest Bosch, eigenaar van de Stoombierbrouwerij De Keyzer, de kavel waar het hotel zou verrijzen. ‘Grand Hotel de l’Empereur’ verwijst naar de brouwerij ‘De Keyzer’, wat in het Frans ‘L’Empereur’ betekent. Het hotel is gebouwd in de jugendstil, ook wel ‘Nouveaux’ stijl genoemd, en bevat in het interieur kunstwerken van gerenommeerde kunstenaars zoals Gertie Bierenbroodspot, Emile Cornelis, Ger Stallenberg en Guy Olivier.

De opdracht voor het ontwerp werd gegeven aan architect Jacobus van Gils uit Rotterdam. De bouw vond plaats tussen 1901 en 1903, met de eerste gasten al in 1902. Het hotel werd oorspronkelijk als ‘spoorweghotel’ gebouwd, gezien de ligging vlakbij het station.

Verbouwingen en groei

Het hotel begon met 40 kamers. In de jaren ’80 volgde een uitbreiding aan de Parallelweg met nog eens 40 kamers. Een grote renovatie van 2002 tot 2006 zorgde voor een verdere uitbreiding tot 150 kamers en de toevoeging van moderne vergaderfaciliteiten onder de naam ‘Les Grands Salons & Fêtes’.

In 2004 werd de gevel gereinigd met een speciale lasertechniek die de kwetsbare gevel zonder schade schoonmaakt. Het interieur van het oorspronkelijke deel van het hotel en het restaurant werden tussen 2016 en 2018 grondig vernieuwd. De gevelrestauratie in 2020 bracht de originele kleuren en details terug, met zorg uitgevoerd door gespecialiseerde bedrijven.

Prachtige geveldetails

Neem vooral de tijd om de gevel goed te bekijken: de gevelreclame aan de Parallelweg, de gouden kikkers, uilen en apenkoppen, de bourgondische balkons en de sculpturen van obers en stafleden aan de toren. Ook Adriaan, de hotelkat, is vereeuwigd als beeld op de gevel. 

Stuk voor stuk unieke kunstwerken die het verhaal van het hotel vertellen.

Het hotel van nu

Vandaag de dag beschikt Amrâth Grand Hotel de l’Empereur over 149 kamers, een restaurant, bar, zwembad en zeven multifunctionele vergaderruimtes voor meer dan 1000 personen. De indrukwekkende ‘Grand Ballroom’ biedt plek aan 450 gasten en maakt het hotel tot een geliefde locatie voor evenementen.

Een bijzondere anekdote

Wist je dat het hotel in het begin zelfs een casino had? Dankzij de ligging op de grens van Maastricht en Meerssen, met ingangen aan beide zijden, kon de ‘onderwereld’ hier op een slimme manier opereren zonder al te veel politie-inmenging. Dit stukje kleurrijke geschiedenis versterkt het karakter en de mystiek van het hotel.
  1. Amrâth Grand Hotel l'Empereur >
  2. Informatie >
  3. Historie